艾斯德尔传

第一章

在薛西斯为王时，发生了这样的事：----这薛西斯当时管辖的版图，自印度至雇士，共计一百二十七省——
2 他在稣撒禁城登极后，
3 第三年，设宴款待所有的公卿朝臣，波斯与玛待德将官，各省的贤达与总督，
4 一连一百八十天，天天夸耀他帝国的豪华富裕，和他赫赫堂皇的荣耀。
5 这些日子过了以后，王又在宫内的御苑里，一连七天欢宴稣撒禁城的全体人民，不分尊卑都来参加。
6 庭院各处装饰着白色和紫红色的壁毡，系着纯白色和朱红色的彩带，悬在白大理石柱的银环上；在碧玉、白玉、珍珠和宝石铺砌的地面上，陈设了金银的床榻。
7 进饮的器皿，都是金银制的，大小俱全；御酿丰美，以示王家的富厚。
8 饮酒随意，无须强劝，因为王已命宫内侍役，应随各人所好，善加招待。
9 同时瓦市提皇后，在薛西斯王的后宫，也摆设盛宴，款待妇女。
10 至第七日，君王一时酒酣耳热，就命默胡曼、彼次达、哈波纳、彼革达、阿巴革达、则塔尔和加尔加斯，----七个侍从薛西斯王的宦官——
11 去召瓦市提王后，叫她头戴后冠，到君王跟前来，让众百姓与朝臣瞻仰她的美丽，因为她的容貌，娇媚可爱。
12 但是瓦市提王后拒绝前来，不肯遵行宦官传来的王命。于是君王勃然大怒，五内如焚，
13 遂与通达时务的朝臣商议说：----因为当时君王要办一事，必与精通法律民情的朝臣商议；
14 那时在王身旁有加尔舍纳、舍塔尔、阿德玛达、塔尔史士、默勒斯、玛色、纳默慕干，七位波斯和玛待的公卿；他们常在君王左右，分居国家的高位——
15 「按法律应如何处置瓦市提王后呢？因为她没有履行宦官传下的王命。」
16 默慕干在君王及公卿前建议说：「瓦市提王后不但得罪了君王，并且还得罪了薛西斯王各省的诸候与人民，
17 因为王后的这种行为，一传到所有的妇女耳中，她们必将效尤，轻视自己的丈夫，而且说薛西斯王命人召瓦市提王后到他跟前，她却没有来；
18 今日凡听到王后这种举动的波斯与玛待的公主贵妇，也必说同样的话，对一切王家公卿，也照样大为轻视忿怒。
19 陛下如果赞成，可下一道上渝，附于波斯与玛待的法典内，成为法律，禁止瓦市提后今后朝见薛西斯王；至于她的后位，王可赐与另一位比她贤淑的国妃。
20 当君王下的这道命令，传遍整个版图广阔的国土时，全国的妇女不拘尊卑对自己的丈夫必表示尊敬。
21 对这建议君王和公卿都表示赞同；王就依照默慕干的建议施行，
22 向全国各省，传递文告，依各省的文字和各民族的语言，敕令天下所有的丈夫应为一家之主，可随意发号施令。